Die Türkei ist ein beeindruckender Schmelztiegel der Kulturen. Zwischen Europa und Asien vereint sie die unterschiedlichsten Einflüsse, und das auch in ihrer Küche. Hier trifft die mediterrane Frische auf orientalische Gewürze und andere Einflüsse aus dem osmanischen Reich, was zu einer Esskultur führt, bei der Genuss im Mittelpunkt steht – und das am besten gemeinsam. Denn eine Mahlzeit ist in der Türkei selten ein schneller Happen, den man unterwegs verschlingt, um dann beim nächsten Termin anwesend zu sein. Stattdessen sitzt man gemeinsam in der Küche, im Wohnzimmer, im Café oder unter freiem Himmel, unterhält sich über Gott und die Welt und genießt das Miteinander in aller Ruhe.
Die Kunst der Meze
Darf die Mahlzeit etwas Zeit in Anspruch nehmen, beginnt sie fast immer mit einem ausführlichen Auftakt. Kleine kalte und warme Vorspeisen wie gefüllte Weinblätter, Hummus und Haydari, ein Joghurt-Dip mit Kräutern, füllen den Tisch in kunstvollen Schälchen und auf kleinen Tellern. Dazu gibt es scharfe Dips wie Acılı Ezme, der mit Tomaten und Paprika gewürzt sind, und den salzigen Schafskäse Beyaz Peynir mit süßer Honigmelone.
Grillkunst und Schmorgerichte
Anschließend wird es etwas deftiger, denn in der Türkei wird gern gegrillt und geschmort. Der Kebab, den wir auch hierzulande kennen, kann klassisch als Adana Kebab serviert oder als zarter Kuzu Tandır gereicht werden. Bei letzterem handelt es sich um ein Lamm aus dem Ofen. An den türkisblauen Küsten der Türkei findet man wiederum eine reichhaltige Fischkultur. Gerade in Istanbul und der Ägäis ist er eine echte Institution und wird oft genauso vom Grill serviert wie die klassischen Kebabs. Und wer lieber etwas Vegetarisches möchte, genießt stattdessen Zeytinyağlılar, also in Olivenöl gegartes Gemüse wie zum Beispiel Auberginen, das sogenannte Imam Bayıldı, oder Artischocken. Das hochwertige Öl ist dabei Teil der Kultur und eins der Geheimnisse des Geschmacks in der Türkei.
Der Genuss des Raki
Nun ist aber kein türkischer Abend komplett, ohne dass bei ihm die sogenannte Löwenmilch serviert wird. Der türkische Schnaps Efe Raki Gold wird sowohl als Digestif, als auch als beliebter Beschleuniger angeregter Gespräche gefeiert. Wird er mit Wasser gemischt, trübt er weiß, wodurch der Begriff Löwenmilch entstanden ist. Doch anstatt als Kurzer in einem Schluck getrunken zu werden, ist Raki ein Getränk des Genusses. Mit Wasser und Eis, in der Gesellschaft von Nachbarn und Freunden, schlägt Raki die Brücke zwischen den verschiedenen Geschmacksrichtungen des Festmahls.
Der süße Abschluss
Am Ende des Tages darf natürlich auch die Nachspeise nicht fehlen, denn in der Türkei liebt man es süß. Die in Sirup getränkten und kunstvoll hergerichteten Baklava und Künefe sind der krönende Abschluss, der für viele Türken zu den Höhepunkten des gemeinsamen Zusammensitzens zählt. Serviert man seinen Gästen hochwertige Süßspeisen, ist das außerdem ein Zeichen des Respekts und der Zuneigung. Und damit die Süße von Baklava und Künefe mit herben Noten abgerundet wird, darf auch der türkische Mokka nicht fehlen. Er besiegelt das Essen mit einem starken Schluck Kaffee und endet oft mit dem Lesen des Kaffeesatzes.
Ein Erlebnis für alle Sinne
Wer einmal die Chance hat, bei einem echten türkischen Festmahl dabei zu sein, sollte sie sich unter keinen Umständen entgehen lassen. Hier wird geschlemmt und diskutiert, getrunken und gelacht. Wer sich darauf einlässt, wird mit einem unvergesslichen Erlebnis belohnt.
